症状と原因

中高齢期の雌犬にとりわけ多いのが「子宮蓄膿症」です。これは、子宮内に侵入した大腸菌などの雑菌によってひきおこされる病気です。雌犬の性周期のなかで、卵巣の卵胞から成熟した「卵」が「排卵」されると、子宮内膜では、受精卵を着床させるために、細胞分裂がさかんになって内膜がぶ厚くなり、受精卵の栄養となる「液」をたくさん分泌するための「子宮腺」が増えていきます。、普段、子宮内は体の免疫のおかげで、無菌状態にあるのですが、この時期、子宮内は、雌犬にとって「異物」である精子とむすびついた受精卵を守るために、免疫機能がいくらか弱くなってしまします。そのとき、子宮内に侵入した細菌がいれば、受精卵の代わりに、免疫力が弱く、さらに栄養分に富んだ子宮内膜にもぐりこみ、繁殖をはじめてしまうのです。

そうして、子宮の内膜が炎症をおこし（子宮内膜炎）、さらに化膿がひどくなり、膿がたまってしまうのです。子宮の入り口は、内部に入る精子をとどめ、受精卵の着床を助けるために、閉じられているため、細菌と膿を体外に排泄できず、子宮内での炎症・化膿がさらにひどくなってしまうのです。

もちろん、雌犬が若く元気で体力もあり、免疫力も強く、ホルモンバランスもよければ、たとえ受精しなくても、すぐに子宮蓄膿症になるわけではありません。放置すれば、大腸菌などが出すたくさんの毒素が体内にまわって、腹膜炎や腎炎、肺水腫、さらに腎不全など多臓器不全で一命を落としかねません。

治療の方法

子宮と卵巣の摘出手術を行います。妊娠出産を希望する場合は炎症を抑えるための抗炎症剤や抗生物質、ホルモン剤などの投与を行いますが、再発することが多いため、外科手術が原則です。避妊手術が、病気の予防にもなります。