症状と原因

ヘルニアとは、体の内部で本来ない穴や裂け目がない場所に穴ができて、中にある臓器がその部分から出てきてしまう病気です。横隔膜ヘルニアは、事故などの衝撃などにより胸腔と腹腔を分けている横隔膜が裂けて破れて、その部位から腹部の臓器が胸の内部まで入ってきます。症状としましては、病気の程度によって違ってきます。軽い症状の場合は何も変化が感じられないときもあります。外傷性と非外傷性があります。

外傷なら交通事故や高い所からの転落・転倒・蹴られたなどの強い衝撃によって腹部の圧力が上昇し、横隔膜が破裂してヘルニアを発症してしまいます。横隔膜の損傷が大きく重度のケースでは、多量の腹腔内臓器が胸腔内に入り込み、受傷直後から唇などがチアノーゼ（皮膚や粘膜が青紫色になる状態）やショックなどの重篤な症状が現れます。また、横隔膜の損傷以外にも傷や骨折を誘発して伴っていることが多いです。

非外傷性なら生まれつきの先天的により横隔膜の一部や全域が欠損して起こります。呼吸困難が続き早くに死んでしまう場合もあれば、そのまま成長するケースもあります。大部分は症状がゆっくりとでて、徐々に悪化することが多いです。先天性の場合には多くが離乳期から呼吸速拍症状が現れてきます。この病気は多くが外傷性のもので、先天性のケースは少ないといえます。

治療の方法

事故直後の緊急な外科的手術は嘔吐や呼吸困難などが起こっている場合に行います。診察によってヘルニアと診断され嘔吐・呼吸困難が起きているなら、早急な治療と手術が必要になります。胸腔でしたら危険な事と考えなければいけません。その他のヘルニアを発症してから長い時間が経過している場合は、特に治療を行わなくても問題がないこともあります。